Le processus de réintroduction des grands singes peut être long, complexe, coûteux et souvent semé d'embûches. Afin de soutenir les projets de réintroduction actuels et futurs, le Groupe de spécialistes des primates a élaboré ces lignes directrices, conçues pour fournir un cadre de normes simples et pratiques aux professionnels de la faune sauvage travaillant sur la réintroduction des grands singes.

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Bien que l’UICN ait établi des protocoles de travail pour la réintroduction de plantes et d’animaux, les grands singes posent des défis et soulèvent des préoccupations uniques en raison de leur développement cognitif singulier. Cette situation a conduit le Groupe de spécialistes des primates à réexaminer les lignes directrices existantes au regard des besoins spécifiques des grands singes. La synthèse qui en résulte, reflétant l’avis d’experts primatologues et de praticiens de la réintroduction, est présentée ici dans le cadre de la série de documents sur les meilleures pratiques.

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Spécifiquement conçues pour les professionnels de la réhabilitation et les spécialistes de la réintroduction, ces lignes directrices reposent sur le principe fondamental selon lequel les réintroductions ne doivent pas mettre en péril les populations sauvages de grands singes ni les écosystèmes qu'elles occupent. La santé et le bien-être des grands singes réintroduits, tout comme ceux du personnel soignant et des habitants des zones environnantes, revêtent une importance tout aussi capitale. Ces directives exigent également que les facteurs ayant initialement menacé les grands singes sur le site de remise en liberté envisagé aient été traités et résolus.

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Pour tous les grands singes envisagés pour une réintroduction, les lignes directrices préconisent des examens médicaux approfondis afin de protéger aussi bien les individus réintroduits que les grands singes sauvages avec lesquels ils pourraient entrer en contact. Une fois réintroduits, les singes doivent faire l'objet d'un suivi étroit pendant au moins un an – un défi en soi, compte tenu de leur taille, de leur force et de leurs habitudes de déplacement. Ce document aborde en détail ces questions ainsi que d'autres aspects ; le Groupe de spécialistes des primates recommande que ces lignes directrices soient mises en œuvre par tous les groupes et programmes envisageant la réintroduction de grands singes.

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Un amendement aux lignes directrices pour la réintroduction des orangs-outans a été adopté en 2015 :

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AMENDMENT to the guidelines for reintroduction of orangutans 04/15 PDF

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Les versions PDF des lignes directrices complètes sur la réintroduction sont disponibles en anglais, en français et en indonésien :